Vì sao nhiều cựu vận động viên Mỹ kiếm hàng chục triệu USD vẫn phá sản? Bài học tài chính đắt giá sau ánh hào quang

Trong mắt công chúng, các ngôi sao thể thao chuyên nghiệp luôn gắn liền với mức thu nhập khổng lồ, biệt thự sang trọng, siêu xe, đồng hồ xa xỉ và những chuyến du lịch đắt đỏ. Tuy nhiên, đằng sau ánh hào quang ấy là một thực tế đáng báo động: không ít cựu vận động viên tại Mỹ rơi vào cảnh phá sản chỉ vài năm sau khi giải nghệ, dù từng kiếm được hàng chục triệu USD trong sự nghiệp.

Theo nhiều nghiên cứu được công bố trong những năm gần đây, tỷ lệ các cựu cầu thủ NFL và NBA gặp khó khăn tài chính vẫn ở mức rất cao. Điều này cho thấy rằng thu nhập lớn không đồng nghĩa với sự giàu có bền vững nếu thiếu chiến lược quản lý tài chính phù hợp.

Thu nhập cao nhưng nguồn tiền không kéo dài mãi

Trong chương trình podcast Power Players do Brian Sozzi thực hiện, ông Tom Zheng – CEO của Players Company – đã chia sẻ góc nhìn đáng chú ý về nguyên nhân khiến nhiều vận động viên chuyên nghiệp thất bại trong việc bảo vệ tài sản.

Theo ông Zheng, một cầu thủ NBA có thể thi đấu khoảng 10 năm và kiếm trung bình khoảng 8 triệu USD mỗi mùa giải nếu thuộc nhóm cầu thủ tầm trung. Trong giai đoạn này, nguồn thu nhập vô cùng dồi dào khiến việc chi tiêu cho bất động sản, xe sang, đồng hồ hàng hiệu hay nghỉ dưỡng xa hoa trở thành điều bình thường.

Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi hoàn toàn khi sự nghiệp thi đấu kết thúc.

Mặc dù nhiều vận động viên vẫn còn sở hữu lượng tài sản lớn, nhưng dòng tiền hàng năm không còn duy trì như trước. Nếu họ vẫn giữ nguyên mức chi tiêu cũ, lượng tiền mặt sẽ nhanh chóng cạn kiệt.

Tom Zheng nhấn mạnh rằng đây chính là sai lầm phổ biến nhất.

“Bạn không còn là người kiếm được 8 triệu USD mỗi năm nữa.”

Đó là thời điểm nhiều người buộc phải bán tháo bất động sản hoặc các khoản đầu tư với mức giá thấp hơn nhiều so với giá trị ban đầu chỉ để duy trì cuộc sống.

Lối sống xa hoa trở thành gánh nặng

Một trong những nguyên nhân lớn nhất dẫn đến khủng hoảng tài chính là việc không điều chỉnh phong cách sống.

Trong thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp, các vận động viên thường sở hữu:

• Nhiều căn nhà tại các bang khác nhau.
• Bộ sưu tập siêu xe.
• Đồng hồ và trang sức đắt tiền.
• Du thuyền.
• Chi phí sinh hoạt cực kỳ cao.
• Đội ngũ trợ lý và nhân viên phục vụ.

Những khoản chi này vẫn tiếp tục phát sinh ngay cả khi nguồn thu nhập chính đã chấm dứt.

Nếu không có kế hoạch cắt giảm chi tiêu hợp lý, tài sản tích lũy sẽ dần bị bào mòn.

Thời gian kiếm tiền của vận động viên rất ngắn

Không giống doanh nhân hay các chuyên gia có thể làm việc đến tuổi nghỉ hưu, sự nghiệp của vận động viên chuyên nghiệp thường kéo dài trong khoảng thời gian rất ngắn.

Các thống kê cho thấy:

• Tuổi nghề trung bình của cầu thủ NFL chỉ khoảng 3,3 năm.
• Cầu thủ NBA có sự nghiệp trung bình khoảng 4,5 năm.

Điều này đồng nghĩa với việc họ phải sử dụng số tiền kiếm được trong vài năm ngắn ngủi để đảm bảo tài chính cho hàng chục năm còn lại của cuộc đời.

Nếu không có kế hoạch đầu tư dài hạn, nguy cơ mất cân bằng tài chính là rất lớn.

Những con số đáng báo động về tình trạng phá sản

Một cuộc điều tra nổi tiếng của Sports Illustrated từng cho thấy:

• Khoảng 78% cựu cầu thủ NFL gặp khó khăn tài chính hoặc phá sản trong vòng hai năm sau khi rời giải đấu.
• Khoảng 60% cựu cầu thủ NBA đối mặt với tình trạng tương tự trong vòng năm năm sau giải nghệ.

Các nghiên cứu sau này của Cục Nghiên cứu Kinh tế Quốc gia (NBER) cũng tiếp tục xác nhận xu hướng này.

Theo phân tích, gần 16% cầu thủ NFL nộp đơn xin phá sản trong vòng 12 năm sau khi kết thúc sự nghiệp.

Dù tỷ lệ có khác nhau giữa các nghiên cứu, nhưng tất cả đều phản ánh một thực tế chung: thu nhập lớn không đủ để đảm bảo an toàn tài chính nếu thiếu kiến thức quản lý tiền bạc.

Players Company ra đời để thay đổi điều đó

Tom Zheng không chỉ là CEO mà còn là một người có nhiều năm làm việc trong môi trường thể thao chuyên nghiệp.

Ông từng là nhà khoa học thể thao của đội San Francisco 49ers tại NFL, chuyên hỗ trợ các cầu thủ phòng tránh chấn thương trước khi chuyển sang lĩnh vực đầu tư và kinh doanh.

Sau đó, ông cùng hai cựu cầu thủ NFL Richard Sherman và Sheldon Day sáng lập Players Company.

Mục tiêu của tổ chức là:

• Giáo dục tài chính cho vận động viên.
• Hỗ trợ xây dựng tài sản dài hạn.
• Tiếp cận các cơ hội đầu tư tư nhân.
• Tạo mạng lưới kết nối giữa các vận động viên, doanh nhân và nhà đầu tư.
• Giúp xây dựng tài sản có thể truyền lại cho nhiều thế hệ.

Bí quyết đầu tư sau khi giải nghệ

Theo Tom Zheng, thay vì chỉ giữ tiền mặt hoặc tiếp tục chi tiêu theo lối sống cũ, các vận động viên nên tập trung vào những tài sản có khả năng tạo ra dòng tiền ổn định.

Một số lĩnh vực được nhiều người quan tâm gồm:

• Kinh doanh tiệm rửa xe.
• Nhượng quyền thương hiệu.
• Tiệm giặt ủi.
• Các doanh nghiệp dịch vụ tạo dòng tiền đều đặn.

Tuy nhiên, ông cũng lưu ý rằng nhà đầu tư không nên tự mình điều hành mọi hoạt động.

Nếu không có đội ngũ quản lý chuyên nghiệp, ngay cả một mô hình kinh doanh tốt cũng có thể trở thành gánh nặng.

Bài học không chỉ dành cho vận động viên

Những câu chuyện phá sản của các ngôi sao thể thao cũng là lời nhắc nhở đối với bất kỳ ai có thu nhập cao.

Các chuyên gia tài chính cho rằng nguyên tắc quan trọng nhất là điều chỉnh mức chi tiêu theo nguồn thu nhập thực tế ở từng giai đoạn của cuộc sống.

Việc xây dựng quỹ dự phòng, đầu tư vào các tài sản tạo dòng tiền và đa dạng hóa danh mục đầu tư sẽ giúp giảm đáng kể nguy cơ khủng hoảng tài chính khi nguồn thu nhập chính suy giảm.

Nói cách khác, sự giàu có bền vững không đến từ việc kiếm được bao nhiêu tiền, mà phụ thuộc vào cách quản lý và duy trì tài sản trong dài hạn.

Những trường hợp phá sản của các cựu vận động viên NBA và NFL cho thấy thành công tài chính không chỉ phụ thuộc vào số tiền kiếm được trong thời kỳ đỉnh cao mà còn nằm ở khả năng quản lý tài sản sau khi sự nghiệp kết thúc. Việc thay đổi lối sống phù hợp với nguồn thu nhập mới, đầu tư vào các tài sản tạo dòng tiền và xây dựng chiến lược tài chính dài hạn là yếu tố quyết định để bảo vệ khối tài sản đã tích lũy.