Từ trò đùa đến doanh thu 20.000 USD mỗi tháng: Chàng trai Baklava tìm thấy giấc mơ Mỹ ở New York

Jacob Komarow, một doanh nhân 30 tuổi tại New York, từng bỏ học giữa chừng, trải qua giai đoạn nghiện chất kích thích và nhiều biến động trong cuộc sống. Thế nhưng, một món bánh ngọt truyền thống của Thổ Nhĩ Kỳ đã mở ra cho anh một hướng đi hoàn toàn khác.

Ngày nay, Komarow được nhiều người biết đến với biệt danh “Chàng trai Baklava”. Doanh nghiệp Good Baklava do anh sáng lập không có cửa hàng cố định, không vận hành theo mô hình bán lẻ truyền thống và phần lớn hoạt động dựa vào những quầy bán hàng tạm thời, đường phố, các sự kiện đông người cùng kênh bán hàng trực tuyến.

Điều đáng chú ý là trong khoảng chín tháng gần đây, Good Baklava đạt doanh thu trung bình hơn 20.000 USD mỗi tháng từ nhiều nguồn khác nhau, bao gồm bán hàng trực tiếp, các điểm bán tạm thời, bán sỉ cho cửa hàng và quán cà phê, cùng đơn hàng trực tuyến.

Với Komarow, thành quả này không chỉ là câu chuyện kinh doanh. Anh gọi đó là “giấc mơ Mỹ” của riêng mình.

Từ một vụ cá cược nhỏ đến thương hiệu Good Baklava

Good Baklava bắt đầu vào tháng 9/2021, khi Komarow đang trên đường đến một buổi hòa nhạc của ban nhạc Phish tại California.

Trong lúc dừng tại một cửa hàng tạp hóa Trung Đông, anh mua ba khay baklava làm sẵn với ý định bán lại cho những người tham dự buổi hòa nhạc để kiếm thêm tiền. Ban đầu, mọi thứ gần như chỉ là một trò đùa.

Komarow thậm chí cá cược với một người bạn rằng anh có thể bán hết số bánh và kiếm được lợi nhuận.

Kết quả vượt xa kỳ vọng. Anh bán được toàn bộ số bánh và thu về số tiền khoảng gấp ba lần khoản vốn ban đầu.

Thành công nhỏ đó trở thành điểm khởi đầu cho một mô hình kinh doanh mà chính Komarow khi ấy cũng không thể hình dung sẽ phát triển đến đâu.

Năm 2021, anh đang trong quá trình phục hồi sau thời gian sử dụng rượu và từng mất công việc tiếp thị trực tuyến đầu tiên của mình tại một công ty may mặc. Komarow chuyển sang làm marketing tự do để kiếm sống, trong khi việc bán baklava trở thành công việc phụ.

Trong gần ba năm tiếp theo, anh tiếp tục mua các khay baklava để bán tại những buổi hòa nhạc Phish. Sau đó, anh mở rộng sang các sự kiện ngoài trời, lễ hội và những nơi có lượng người tập trung đông.

Đến nay, Komarow cho biết anh đã duy trì quá trình cai rượu hơn năm năm và coi hành trình kinh doanh này là một phần quan trọng trong cuộc sống mới.

Một miếng baklava phủ hạt dẻ cười đã thay đổi hướng đi

Bước ngoặt tiếp theo đến vào mùa xuân năm 2022.

Komarow mua một miếng baklava phủ đầy hạt dẻ cười từ một người bán hàng Thổ Nhĩ Kỳ tại Paterson, New Jersey. Hương vị của món bánh khiến anh thực sự ấn tượng.

Thay vì tiếp tục bán những loại baklava có sẵn từ các cửa hàng tạp hóa, Komarow bắt đầu tìm cách xây dựng nguồn cung riêng.

Ban đầu, anh mua số lượng lớn trực tiếp từ người bán. Đến năm 2024, anh được kết nối với một tiệm bánh thương mại tại Thổ Nhĩ Kỳ. Đây là nhà cung cấp hiện gửi các khay baklava chưa nướng cho Good Baklava theo từng đợt hàng tháng.

Nhờ đó, Komarow có thể duy trì nguồn cung ổn định cho mô hình bán hàng đang ngày càng mở rộng.

Anh đặc biệt tự hào về phong cách baklava mà mình lựa chọn. Sản phẩm sử dụng hạt dẻ cười xay nhuyễn cùng lớp siro có vị chanh nhẹ, tạo ra hương vị khác với nhiều phiên bản baklava truyền thống của Hy Lạp vốn thường sử dụng quả óc chó và mật ong.

Theo Komarow, mỗi chiếc bánh có khoảng 40 lớp bột mỏng, tạo ra sự kết hợp giữa độ giòn của lớp vỏ, vị béo của các loại hạt và độ ngọt của siro.

Đối với anh, sản phẩm không đơn thuần là một món ăn để bán. Baklava trở thành trung tâm của câu chuyện thương hiệu Good Baklava.

New York Knicks và cú hích truyền thông bất ngờ

Nếu những buổi hòa nhạc giúp Komarow xây dựng những khách hàng đầu tiên, thì New York Knicks đã giúp Good Baklava bước sang một giai đoạn hoàn toàn khác.

Trong thời gian Knicks tiến sâu tại vòng playoff, Komarow thường xuyên xuất hiện bên ngoài Madison Square Garden, nơi anh bán và thậm chí tặng miễn phí những lát baklava cho người hâm mộ.

Những khoảnh khắc này được anh ghi lại và đăng tải lên mạng xã hội.

Các video nhanh chóng lan truyền.

Đặc biệt, sau khi câu chuyện của Komarow được The New York Times giới thiệu, lượng người biết đến Good Baklava tăng mạnh. Theo Komarow, số người theo dõi Instagram của thương hiệu tăng khoảng 20% chỉ sau một đêm.

Đó cũng là thời điểm những lời đề nghị hợp tác thương mại bắt đầu xuất hiện.

Good Baklava sau đó hợp tác với một số thương hiệu như US Mobile và Acme Smoked Fish, bên cạnh các nhà hàng và doanh nghiệp khác.

Komarow cho rằng New York là môi trường đặc biệt giúp mô hình của anh phát triển.

Một người bán hàng đường phố có thể tiếp cận hàng nghìn khách hàng tiềm năng trong công viên, lễ hội, sân vận động, bãi biển, khu phố đông người hoặc các sự kiện âm nhạc.

Anh tin rằng một mô hình kinh doanh dựa nhiều vào sự ngẫu hứng và tương tác trực tiếp như Good Baklava có thể khó đạt hiệu quả tương tự ở một thành phố khác.

Doanh thu hơn 20.000 USD mỗi tháng nhưng chưa đồng nghĩa với lợi nhuận khổng lồ

Một trong những con số đáng chú ý nhất của Good Baklava là doanh thu trung bình hơn 20.000 USD mỗi tháng trong khoảng chín tháng gần đây.

Tuy nhiên, doanh thu không phải lợi nhuận.

Komarow phải chi trả tiền nhập hàng, vận chuyển, đóng gói, marketing, vận hành website Shopify và nhân sự.

Hiện anh có khoảng 11 nhân viên bán thời gian, làm việc tùy theo nhu cầu. Họ hỗ trợ nhiều công việc từ đóng gói sản phẩm, bán hàng tại các quầy tạm thời cho tới marketing và hành chính.

Doanh thu của Good Baklava cũng biến động khá mạnh.

Tháng kinh doanh tốt nhất tính đến nay là tháng 12/2025. Doanh nghiệp thu về gần 70.000 USD nhờ các đơn hàng dịp lễ kết hợp với hoạt động tại một địa điểm bán hàng tạm thời ở chợ Giáng sinh ngoài trời Union Square.

Nhưng ngay tháng sau, doanh thu giảm xuống dưới 10.000 USD.

Khoảng cách rất lớn giữa hai tháng cho thấy mô hình bán hàng của Good Baklava vẫn phụ thuộc đáng kể vào mùa vụ, sự kiện, địa điểm, lượng khách và sức lan truyền trên mạng xã hội.

Đây cũng là thách thức lớn nhất của một doanh nghiệp không có cửa hàng cố định.

Bán hàng đường phố trở thành một nghệ thuật

Một phần quan trọng trong thành công của Komarow nằm ở cách anh bán hàng.

Tại Prospect Park ở Brooklyn, bãi biển Rockaway hay khu vực gần các buổi hòa nhạc Phish, Komarow thường tiếp cận những người hoàn toàn xa lạ với một khay baklava trên tay.

Cách tiếp cận của anh không giống một nhân viên bán hàng truyền thống.

Komarow mô tả công việc này giống như một nghệ sĩ hài độc thoại tương tác trực tiếp với khán giả.

Anh thường bắt đầu bằng một câu hỏi rất đơn giản:

“Chào! Tôi có thể bán cho bạn một ít bánh baklava được không?”

Sau đó, tùy phản ứng của từng người, anh chuyển sang kể chuyện, nói về thời tiết, giải thích nguồn gốc bánh hoặc giới thiệu những chiếc áo phông có dòng chữ hài hước liên quan đến baklava.

Anh cũng xăm hình một chiếc bánh baklava lên cánh tay vào tháng 4/2022, chỉ vài tháng sau khi bắt đầu bán bánh.

Với Komarow, đó không chỉ là hình xăm. Nó trở thành một phần của câu chuyện thương hiệu.

Anh cho rằng bán hàng trực tiếp là một quá trình thử nghiệm liên tục. Trong suốt năm năm, anh đã thử nhiều cách mở đầu cuộc trò chuyện, cách trình bày sản phẩm, mức giá, cách xử lý câu hỏi và chiến thuật tiếp cận khách hàng.

Mục tiêu cuối cùng vẫn là hiểu khách hàng và tìm cách biến sự tò mò thành một giao dịch.

Ba miếng 10 USD và chiến thuật định giá đơn giản

Good Baklava hiện thường bán ba miếng với giá 10 USD hoặc bảy miếng với giá 20 USD.

Tại một số lễ hội âm nhạc, nơi giá thực phẩm thường cao hơn, Komarow có thể bán ba miếng với giá 15 USD.

Chiến thuật này khá đơn giản nhưng có tác dụng tạo ra nhiều mức lựa chọn.

Khách hàng muốn thử món bánh có thể bắt đầu với gói nhỏ. Những người đã thích sản phẩm có thể lựa chọn gói lớn hơn với mức giá bình quân mỗi miếng thấp hơn.

Đây là một ví dụ cho thấy mô hình kinh doanh đường phố không chỉ phụ thuộc vào chất lượng sản phẩm mà còn cần chiến thuật bán hàng, khả năng giao tiếp và hiểu hành vi khách hàng.

Khi mô hình “không cửa hàng” cũng có những giới hạn

Good Baklava không phải không gặp khó khăn.

Một trong những vấn đề là giấy phép.

Komarow cho biết có những thời điểm lực lượng thực thi pháp luật yêu cầu anh rời khỏi công viên hoặc lễ hội vì hoạt động bán hàng không có giấy phép phù hợp.

Anh nói mình chưa bị bắt hoặc phạt, nhưng những tình huống như vậy cho thấy mô hình bán hàng lưu động vẫn có những rủi ro pháp lý và vận hành nhất định.

Trong khi đó, việc thuê một gian hàng chính thức tại các khu chợ hay sự kiện cũng kéo theo chi phí giấy phép, bảo hiểm và nhiều khoản phí khác.

Vì vậy, lợi thế “không phải trả tiền thuê cửa hàng cố định” không có nghĩa Good Baklava hoàn toàn tránh được chi phí mặt bằng.

Doanh nghiệp vẫn phải trả tiền cho vị trí tạm thời, giấy phép, vận chuyển, nhân sự và hậu cần.

Từ doanh thu 20.000 USD đến mục tiêu trả lương cho chính mình

Điều thú vị là dù doanh thu đã tăng mạnh, Komarow chưa coi mình đã đạt đến đích.

Trước đây, anh vẫn dùng thu nhập từ công việc marketing tự do để trang trải chi phí cá nhân. Đến tháng 7, anh quyết định tạm dừng công việc marketing để dành toàn bộ thời gian cho Good Baklava.

Nếu doanh nghiệp duy trì được doanh thu ổn định, Komarow kỳ vọng có thể bắt đầu trả cho mình khoảng 4.000 USD mỗi tháng vào cuối năm 2026.

Đây sẽ là lần đầu tiên anh nhận lương từ chính doanh nghiệp do mình sáng lập.

Hiện lợi nhuận của Good Baklava được sử dụng một phần để trang trải tiền thuê căn hộ tại Brooklyn, nơi cũng trở thành không gian hoạt động bán chính thức của doanh nghiệp.

Tại đây, Komarow cùng một số nhân viên bán thời gian đóng gói và bảo quản bánh. Những khay baklava chưa nướng được vận chuyển từ Thổ Nhĩ Kỳ theo từng đợt, sau đó được nướng bởi một thợ làm bánh thương mại tại New Jersey.

Mô hình này cho thấy Good Baklava đang dần chuyển từ một công việc phụ thành một doanh nghiệp có chuỗi cung ứng tương đối rõ ràng.

Giấc mơ cửa hàng đầu tiên hay 300 cửa hàng?

Komarow đang cân nhắc tìm kiếm nhà đầu tư để mở cửa hàng truyền thống.

Tuy nhiên, anh không muốn đánh mất yếu tố ngẫu hứng vốn tạo nên thương hiệu.

Đối với Komarow, một cửa hàng đầu tiên đã là thành công đáng kể. Nhưng nếu mô hình có thể mở rộng lên hàng trăm cửa hàng, anh cũng sẵn sàng đón nhận.

Điểm đặc biệt là anh không đặt ra một con số cuối cùng cho Good Baklava.

Mục tiêu đơn giản là tiếp tục phát triển.

Câu chuyện của Komarow vì thế không chỉ xoay quanh một món bánh Thổ Nhĩ Kỳ. Nó còn phản ánh một kiểu khởi nghiệp khá đặc trưng của nền kinh tế hiện đại: bắt đầu bằng một thử nghiệm nhỏ, tận dụng mạng xã hội để tạo sự chú ý, bán trực tiếp để kiểm chứng nhu cầu, sau đó từng bước xây dựng thương hiệu và chuỗi cung ứng.

Từ ba khay bánh mua trong một lần dừng chân năm 2021 đến doanh thu hàng chục nghìn USD mỗi tháng, khoảng cách giữa “trò đùa” và “doanh nghiệp thực sự” đôi khi nằm ở khả năng kiên trì với một ý tưởng đủ lâu.

Điều gì khiến Good Baklava nổi bật?

Có ít nhất bốn yếu tố đáng chú ý.

Thứ nhất là sản phẩm có câu chuyện. Baklava không phải món ăn mới, nhưng Komarow xây dựng thương hiệu dựa trên nguồn gốc Thổ Nhĩ Kỳ, chất lượng nguyên liệu và trải nghiệm trực tiếp.

Thứ hai là bán hàng trực tiếp. Thay vì chờ khách hàng tìm đến, anh chủ động tìm khách hàng ở nơi họ đang tập trung.

Thứ ba là nội dung mạng xã hội. Những video bán bánh, giao tiếp với người lạ và xuất hiện cùng người hâm mộ Knicks biến hoạt động bán hàng thành nội dung có khả năng lan truyền.

Thứ tư là khả năng thích ứng. Komarow liên tục thử nghiệm giá, cách mở đầu cuộc trò chuyện, địa điểm và hình thức hợp tác.

Đây là những yếu tố có thể quan trọng không kém bản thân sản phẩm đối với một doanh nghiệp nhỏ.

Từ ba khay bánh đến một giấc mơ kinh doanh

Komarow từng không nghĩ Good Baklava có thể đi xa đến vậy.

Một vụ cá cược vui vẻ trong năm 2021 đã trở thành công việc toàn thời gian. Một món bánh được mua ngẫu nhiên đã trở thành sản phẩm chủ lực. Những lần bán hàng tại các buổi hòa nhạc đã phát triển thành một mạng lưới bán lẻ lưu động, bán sỉ và thương mại điện tử.

Điều đáng chú ý nhất không nằm ở con số 20.000 USD doanh thu mỗi tháng, mà ở cách Komarow biến sự chú ý thành cơ hội kinh doanh.

Anh không bắt đầu với một cửa hàng lớn, đội ngũ hàng chục người hay nguồn vốn đầu tư đáng kể. Anh bắt đầu bằng vài khay bánh và một lời thách thức với bạn bè.

Sau năm năm thử nghiệm, Good Baklava vẫn còn nhiều bất ổn. Doanh thu có thể tăng vọt trong mùa lễ hội rồi giảm mạnh ngay tháng sau. Mô hình bán hàng đường phố cũng phụ thuộc vào địa điểm, giấy phép, thời tiết và lượng khách.

Nhưng chính sự linh hoạt đó lại trở thành lợi thế của doanh nghiệp.

Komarow hiện không còn xem Good Baklava là một trò đùa. Đó đã trở thành công việc mà anh muốn dành toàn bộ thời gian, tiền bạc và năng lượng để phát triển.

Và với một doanh nhân từng không biết tương lai sẽ đi về đâu, việc có thể biến một ý tưởng nhỏ thành nguồn doanh thu hàng chục nghìn USD mỗi tháng có lẽ đã là một phiên bản rất riêng của “giấc mơ Mỹ”.

Câu hỏi về kinh doanh cá nhân tại Mỹ

Good Baklava kiếm được bao nhiêu tiền mỗi tháng?

Theo thông tin được cung cấp, Good Baklava đạt doanh thu trung bình hơn 20.000 USD mỗi tháng trong khoảng chín tháng gần đây. Đây là doanh thu, không phải lợi nhuận ròng.

Good Baklava có cửa hàng cố định không?

Hiện doanh nghiệp chủ yếu bán hàng lưu động, tại các quầy tạm thời, sự kiện, đường phố và trực tuyến. Komarow đang cân nhắc mở cửa hàng truyền thống trong tương lai.

Jacob Komarow bắt đầu bán baklava như thế nào?

Anh bắt đầu vào năm 2021 sau khi mua ba khay baklava trên đường tới một buổi hòa nhạc Phish ở California. Ban đầu, anh chỉ muốn thử bán lại để kiếm thêm tiền.

Vì sao Good Baklava trở nên nổi tiếng?

Sự xuất hiện của Komarow bên ngoài Madison Square Garden trong thời gian New York Knicks thi đấu playoff, cùng các video lan truyền trên mạng xã hội và bài viết giới thiệu trên truyền thông, đã giúp thương hiệu được biết đến rộng rãi hơn.

Good Baklava bán bánh với giá bao nhiêu?

Mức giá thông thường là ba miếng với giá 10 USD hoặc bảy miếng với giá 20 USD. Tại một số lễ hội âm nhạc, giá có thể cao hơn.

Câu chuyện của Komarow cho thấy điều gì về khởi nghiệp?

Câu chuyện cho thấy một ý tưởng nhỏ có thể phát triển thành doanh nghiệp nếu người sáng lập liên tục kiểm chứng thị trường, điều chỉnh cách bán hàng, xây dựng thương hiệu và tận dụng các kênh truyền thông phù hợp.