Mỹ rót 250 triệu USD cho startup chip của tỷ phú Robert Friedland: Bước đi chiến lược thúc đẩy ngành bán dẫn và năng lượng địa nhiệt

Chính phủ Mỹ tiếp tục tăng tốc chiến lược xây dựng ngành công nghiệp bán dẫn nội địa khi quyết định cấp 250 triệu USD cho I-Pulse Inc., công ty công nghệ do tỷ phú khai khoáng Robert Friedland đồng sáng lập. Khoản đầu tư được thực hiện thông qua Chương trình CHIPS, hướng đến mục tiêu tăng cường năng lực sản xuất chip trong nước, đồng thời hỗ trợ phát triển các công nghệ năng lượng sạch và khai thác địa nhiệt thế hệ mới.

Động thái này không chỉ cho thấy quyết tâm của Washington trong việc giảm sự phụ thuộc vào chuỗi cung ứng chất bán dẫn từ nước ngoài mà còn phản ánh xu hướng kết hợp giữa công nghệ bán dẫn, trí tuệ nhân tạo (AI) và năng lượng bền vững.

I-Pulse nhận khoản tài trợ 250 triệu USD từ chương trình CHIPS

Theo thông báo của công ty, Bộ Thương mại Mỹ đã trao khoản hỗ trợ trị giá 250 triệu USD cho I-Pulse để phát triển các linh kiện bán dẫn phục vụ công nghệ khoan địa nhiệt bằng xung điện công suất cao.

I-Pulse hiện sở hữu các phòng nghiên cứu tại bang New Mexico (Mỹ) và Pháp. Công nghệ cốt lõi của doanh nghiệp sử dụng các công tắc điện áp cao để tạo ra những xung điện mạnh tác động vào lớp đá granite nóng dưới lòng đất.

Những xung điện này giúp làm nứt và làm mềm đá trước khi mũi khoan tiếp cận, từ đó:

• Tăng hiệu quả khoan địa nhiệt.
• Giảm chi phí khai thác.
• Hạn chế hao mòn thiết bị.
• Nâng cao khả năng tiếp cận nguồn năng lượng sạch dưới lòng đất.

Khoản đầu tư từ chính phủ sẽ giúp công ty đẩy nhanh quá trình thương mại hóa các dòng chất bán dẫn silicon carbide thế hệ mới.

Chương trình CHIPS tiếp tục thúc đẩy ngành bán dẫn Mỹ

Chương trình CHIPS được xây dựng nhằm khuyến khích doanh nghiệp mở rộng hoạt động sản xuất chất bán dẫn trong nước, giảm sự phụ thuộc vào nguồn cung chip từ nước ngoài.

Trong nhiều năm qua, Mỹ nhận thấy chuỗi cung ứng bán dẫn toàn cầu tồn tại nhiều rủi ro sau đại dịch và những biến động địa chính trị. Chính vì vậy, Washington đã triển khai hàng loạt khoản hỗ trợ tài chính cho các doanh nghiệp công nghệ.

Chất bán dẫn là thành phần cốt lõi của:

• Chip xử lý.
• Mạch tích hợp.
• Trung tâm dữ liệu AI.
• Xe điện.
• Thiết bị quốc phòng.
• Công nghiệp tự động hóa.

Ngoài việc hỗ trợ các startup công nghệ, chính phủ Mỹ cũng đã tham gia đầu tư vào những doanh nghiệp sản xuất chip lớn nhằm phục hồi năng lực chế tạo bán dẫn trong nước.

Robert Friedland tiếp tục mở rộng hợp tác với chính phủ Mỹ

Robert Friedland vốn nổi tiếng là một trong những tỷ phú hàng đầu trong lĩnh vực khai khoáng.

Thời gian gần đây, ông liên tục hợp tác với chính phủ Mỹ trong các dự án liên quan đến:

• Khoáng sản chiến lược.
• Đồng phục vụ chuyển đổi năng lượng.
• Công nghệ khai khoáng hiện đại.
• Chuỗi cung ứng nguyên liệu cho ngành bán dẫn.

Một doanh nghiệp khác do ông sáng lập là Ivanhoe Electric Inc. cũng đang phối hợp với Ngân hàng Xuất nhập khẩu Hoa Kỳ để triển khai gói tài chính cho dự án khai thác đồng tại bang Arizona.

Ngoài ra, Friedland từng tham dự lễ công bố dự án dự trữ khoáng sản thiết yếu được tổ chức tại Phòng Bầu dục hồi đầu năm.

Ông cho biết đang làm việc với nhiều cơ quan của chính phủ Mỹ nhằm thúc đẩy quá trình tái công nghiệp hóa nền kinh tế.

Theo Friedland:

“Chúng tôi đang có nhiều cuộc thảo luận với nhiều cơ quan trong chính phủ Mỹ về việc củng cố đất nước và thúc đẩy quá trình tái công nghiệp hóa.”

Silicon carbide trở thành vật liệu bán dẫn chiến lược

Một trong những trọng tâm của dự án là phát triển chất bán dẫn silicon carbide (SiC).

Khác với chip silicon truyền thống, silicon carbide có nhiều ưu điểm:

• Chịu điện áp cao.
• Hoạt động tốt trong môi trường nhiệt độ lớn.
• Tiết kiệm điện năng.
• Hiệu suất cao.
• Tuổi thọ dài hơn.

Những đặc tính này khiến SiC trở thành vật liệu quan trọng trong nhiều lĩnh vực như:

• Xe điện.
• Trung tâm dữ liệu AI.
• Quốc phòng.
• Công nghiệp khai thác.
• Năng lượng tái tạo.
• Hệ thống điện công suất lớn.

Đối với I-Pulse, các linh kiện SiC sẽ đóng vai trò trung tâm trong hệ thống tạo xung điện phục vụ công nghệ khoan địa nhiệt.

Công nghệ địa nhiệt được kỳ vọng hỗ trợ sự phát triển của AI

Theo Robert Friedland, nhu cầu điện năng dành cho trí tuệ nhân tạo đang tăng với tốc độ rất nhanh.

Ông cho rằng điểm nghẽn lớn nhất của AI trong tương lai sẽ không còn là sức mạnh xử lý mà là khả năng cung cấp nguồn điện sạch và ổn định.

Theo ông, năng lượng mặt trời và điện gió vẫn tồn tại những hạn chế do phụ thuộc vào điều kiện thời tiết.

Trong khi đó, năng lượng địa nhiệt có thể:

• Hoạt động liên tục 24/7.
• Cung cấp nguồn điện ổn định.
• Phát thải carbon thấp.
• Phù hợp với các trung tâm dữ liệu AI quy mô lớn.

Friedland nhận định rằng khoản tài trợ từ chương trình CHIPS sẽ giúp I-Pulse tiếp tục phát triển công nghệ địa nhiệt – lĩnh vực đang nhận được sự quan tâm lớn từ chính phủ Mỹ.

I-Pulse hướng tới mục tiêu niêm yết

I-Pulse là doanh nghiệp tư nhân nhưng đã đạt mức định giá vượt 1 tỷ USD từ khoảng một thập kỷ trước.

Theo Friedland, công ty có khả năng trở thành doanh nghiệp đại chúng trong vài năm tới khi các công nghệ cốt lõi bước vào giai đoạn thương mại hóa.

Hiện I-Pulse nhận được sự đầu tư của nhiều tập đoàn khai khoáng lớn trên thế giới, trong đó có:

• Rio Tinto Group.
• Newmont Corp.

Sự tham gia của các tập đoàn khai khoáng cho thấy tiềm năng ứng dụng rộng rãi của công nghệ xung điện trong khai thác khoáng sản và năng lượng.

Ý nghĩa của khoản đầu tư đối với ngành bán dẫn Mỹ

Khoản đầu tư 250 triệu USD dành cho I-Pulse không đơn thuần chỉ là hỗ trợ một startup.

Đây còn là bước đi chiến lược nhằm:

• Mở rộng hệ sinh thái bán dẫn nội địa.
• Phát triển công nghệ vật liệu mới.
• Tăng khả năng tự chủ chuỗi cung ứng.
• Hỗ trợ các ngành AI, quốc phòng và năng lượng.
• Kết nối giữa công nghiệp bán dẫn với khai khoáng và năng lượng sạch.

Trong bối cảnh nhu cầu chip AI ngày càng tăng mạnh trên toàn cầu, việc đầu tư vào các doanh nghiệp sở hữu công nghệ nền tảng như I-Pulse được xem là một trong những hướng đi quan trọng giúp Mỹ duy trì lợi thế cạnh tranh trong nhiều năm tới.

Khoản đầu tư 250 triệu USD của chính phủ Mỹ dành cho I-Pulse đánh dấu thêm một bước tiến trong chiến lược phát triển ngành bán dẫn nội địa và bảo đảm an ninh chuỗi cung ứng công nghệ. Đồng thời, sự kết hợp giữa chip silicon carbide, công nghệ địa nhiệt và nhu cầu năng lượng của AI cho thấy xu hướng hội tụ giữa bán dẫn, năng lượng sạch và khai khoáng sẽ ngày càng đóng vai trò quan trọng trong nền kinh tế công nghệ cao của Mỹ.