Apple đối mặt phán quyết bồi thường 5,7 tỷ USD vì công nghệ phản hồi xúc giác

Apple đang đối mặt với một phán quyết bồi thường có giá trị rất lớn sau khi bồi thẩm đoàn liên bang tại San Diego kết luận tập đoàn này vi phạm hai bằng sáng chế liên quan đến công nghệ phản hồi xúc giác.

Theo phán quyết, Apple phải bồi thường cho Taction Technology hơn 5,7 tỷ USD. Vụ kiện bắt nguồn từ những cáo buộc rằng công nghệ phản hồi rung được Apple sử dụng trên iPhone và Apple Watch đã xâm phạm quyền sở hữu trí tuệ của Taction.

Tuy nhiên, đây chưa phải là dấu chấm hết cho vụ việc. Apple cho biết sẽ kháng cáo, đồng thời phủ nhận việc sử dụng công nghệ của Taction.

Điều đó đồng nghĩa khoản bồi thường 5,7 tỷ USD được tuyên trong phán quyết của bồi thẩm đoàn vẫn có thể tiếp tục được xem xét trong các bước tố tụng tiếp theo.

Apple bị kiện vì công nghệ phản hồi xúc giác trên iPhone và Apple Watch

Trọng tâm của vụ kiện là công nghệ haptic feedback, hay phản hồi xúc giác.

Đây là công nghệ cho phép thiết bị tạo ra những rung động hoặc phản hồi vật lý rất nhỏ khi người dùng thực hiện một thao tác.

Trên smartphone, người dùng có thể cảm nhận phản hồi khi chạm vào màn hình, nhấn một nút hoặc thực hiện một số thao tác nhất định.

Công nghệ này cũng được sử dụng trên đồng hồ thông minh và nhiều thiết bị điện tử khác nhằm tạo cảm giác tương tác trực tiếp hơn giữa người dùng và sản phẩm.

Taction Technology cho rằng Apple đã sử dụng các sáng chế thuộc quyền sở hữu của công ty trong những sản phẩm có tích hợp Taptic Engine.

Taptic Engine là hệ thống phản hồi xúc giác mà Apple sử dụng trên nhiều thiết bị, trong đó có iPhone và Apple Watch.

Theo lập luận của Taction, công nghệ này có những điểm liên quan đến các phát minh được bảo hộ trong hai bằng sáng chế của họ.

Hai bằng sáng chế là trung tâm của vụ kiện

Vụ tranh chấp xoay quanh hai bằng sáng chế của Mỹ mang số 10,659,885 và 10,820,117.

Cả hai bằng sáng chế đều liên quan đến công nghệ bộ chuyển đổi xúc giác dựa trên rung động.

Về nguyên lý, bộ chuyển đổi xúc giác có nhiệm vụ biến tín hiệu điện thành chuyển động hoặc rung động cơ học mà người dùng có thể cảm nhận được.

Đây là một thành phần quan trọng trong trải nghiệm tương tác trên các thiết bị điện tử hiện đại.

Taction cho rằng những phát minh được mô tả trong các bằng sáng chế của công ty đã bị Apple sử dụng mà không có giấy phép hoặc sự cho phép phù hợp.

Trong đơn kiện, Taction cáo buộc Apple đã hưởng lợi từ những đổi mới công nghệ của công ty thông qua việc bán các thiết bị sử dụng công nghệ rung bị cho là vi phạm.

Apple phủ nhận cáo buộc này.

Taction kiện Apple từ năm 2021

Vụ kiện được Taction Technology khởi động vào năm 2021 tại Tòa án Quận Liên bang Mỹ ở khu vực Nam California.

Theo nội dung vụ kiện, Taction cho rằng Apple đã sử dụng công nghệ thuộc các bằng sáng chế của mình trong các thiết bị thương mại.

Ban đầu, Apple giành được lợi thế pháp lý khi vụ kiện bị bác bỏ vào năm 2023.

Tuy nhiên, sau đó Tòa án Liên bang đã khôi phục vụ kiện, cho phép tranh chấp tiếp tục được đưa ra xét xử.

Diễn biến này mở đường cho phiên tòa diễn ra trong tháng 9.

Đây là điểm quan trọng bởi một vụ kiện bằng sáng chế có thể trải qua nhiều cấp độ tố tụng trước khi có kết quả cuối cùng.

Một phán quyết của bồi thẩm đoàn không nhất thiết đồng nghĩa tranh chấp đã kết thúc nếu bên thua kiện tiếp tục sử dụng quyền kháng cáo.

Bồi thẩm đoàn mất hai ngày để đưa ra phán quyết

Phiên tòa bắt đầu vào ngày 14/9.

Sau khi các thủ tục tranh tụng kết thúc, bảy thành viên bồi thẩm đoàn đã thảo luận trong khoảng hai ngày.

Đến 13 giờ 15 phút theo giờ Thái Bình Dương vào ngày thứ Sáu, bồi thẩm đoàn trở lại phòng xử án và đưa ra phán quyết có lợi cho Taction.

Theo kết quả này, Apple bị yêu cầu bồi thường cho Taction Technology hơn 5,7 tỷ USD liên quan đến việc vi phạm hai bằng sáng chế.

Quy mô của khoản tiền gây chú ý đặc biệt bởi Apple là một trong những tập đoàn công nghệ lớn nhất thế giới và vụ kiện liên quan đến một công nghệ được tích hợp trong những sản phẩm phổ biến như iPhone và Apple Watch.

Tuy nhiên, bồi thẩm đoàn không kết luận Apple vi phạm một cách cố ý.

Chi tiết này có ý nghĩa pháp lý quan trọng vì trong các tranh chấp bằng sáng chế, việc xác định hành vi vi phạm có chủ ý có thể ảnh hưởng đến cách tòa án xem xét các khoản bồi thường bổ sung trong những trường hợp phù hợp.

Apple khẳng định không sử dụng công nghệ của Taction

Sau phán quyết, Apple cho biết sẽ kháng cáo.

Trong tuyên bố được gửi tới Bloomberg Law, Apple khẳng định rằng công ty “không sử dụng công nghệ của Taction” và cam kết theo đuổi quá trình kháng cáo.

Lập trường này cho thấy Apple không chấp nhận kết luận của bồi thẩm đoàn như kết quả cuối cùng của tranh chấp.

Đối với một tập đoàn sở hữu danh mục bằng sáng chế rất lớn như Apple, các vụ kiện sở hữu trí tuệ có thể có ảnh hưởng đáng kể đến cách công ty thiết kế, cấp phép và triển khai công nghệ trong sản phẩm.

Trong khi đó, Taction chưa được ghi nhận có phản hồi ngay lập tức về phán quyết trong nội dung nguồn.

5,7 tỷ USD có phải số tiền Apple sẽ trả ngay?

Không nhất thiết.

Đây là điểm người đọc cần phân biệt rõ giữa phán quyết của bồi thẩm đoàn và khoản tiền cuối cùng mà doanh nghiệp thực tế phải thanh toán.

Phán quyết hiện tại xác định trách nhiệm và mức bồi thường theo kết quả của phiên tòa. Tuy nhiên, Apple đã tuyên bố sẽ kháng cáo.

Trong quá trình tiếp theo, các bên có thể tiếp tục tranh luận về nhiều vấn đề pháp lý, bao gồm tính hợp lệ của bằng sáng chế, phạm vi vi phạm, mức bồi thường và các vấn đề tố tụng liên quan.

Tùy diễn biến của vụ án, khoản tiền cuối cùng có thể được giữ nguyên, điều chỉnh hoặc thay đổi theo quyết định của các cấp xét xử tiếp theo.

Vì vậy, việc mô tả vụ việc đơn giản là “Apple đã trả 5,7 tỷ USD” sẽ không chính xác ở thời điểm phán quyết mới được công bố.

Vì sao bằng sáng chế xúc giác quan trọng với smartphone?

Haptic feedback ngày càng trở thành một phần quen thuộc trong trải nghiệm sử dụng thiết bị điện tử.

Trong smartphone, phản hồi xúc giác giúp người dùng cảm nhận được một thao tác mà không cần nhìn trực tiếp vào màn hình.

Ví dụ, khi nhấn một nút kỹ thuật số, người dùng có thể cảm nhận một rung động rất nhỏ để biết rằng thao tác đã được ghi nhận.

Trên đồng hồ thông minh, phản hồi rung cũng có thể được sử dụng để thông báo, hướng dẫn người dùng hoặc tạo phản hồi khi tương tác với giao diện.

Công nghệ này không phải là yếu tố mà người dùng thường nhìn thấy, nhưng lại góp phần tạo nên cảm giác khác biệt giữa các thiết bị.

Đó cũng là lý do những bằng sáng chế liên quan đến bộ chuyển đổi xúc giác có thể mang giá trị thương mại đáng kể.

Vụ kiện cho thấy rủi ro sở hữu trí tuệ trong ngành công nghệ

Tranh chấp giữa Apple và Taction là một ví dụ về cách một thành phần công nghệ tương đối nhỏ có thể trở thành trung tâm của một vụ kiện trị giá hàng tỷ USD.

Trong ngành công nghệ, sản phẩm cuối cùng thường được cấu thành từ hàng nghìn thành phần phần cứng và phần mềm.

Một tính năng đơn giản đối với người dùng có thể liên quan đến rất nhiều bằng sáng chế khác nhau.

Do đó, các công ty công nghệ lớn phải liên tục quản lý danh mục sở hữu trí tuệ, kiểm tra quyền sử dụng công nghệ và xử lý các tranh chấp phát sinh.

Đối với các công ty nhỏ hơn, bằng sáng chế lại có thể trở thành một tài sản quan trọng giúp bảo vệ công nghệ và tạo nguồn doanh thu thông qua cấp phép.

Taction đang sử dụng cơ chế pháp lý này để bảo vệ quyền đối với những công nghệ mà công ty cho rằng đã được Apple sử dụng.

Apple có thể phải đối mặt với những hệ quả nào?

Nếu phán quyết cuối cùng vẫn được giữ nguyên, Apple có thể phải chịu khoản bồi thường rất lớn.

Ngoài tác động tài chính trực tiếp, các vụ kiện bằng sáng chế còn có thể ảnh hưởng đến chiến lược sản phẩm nếu tòa án xác định một công nghệ quan trọng đang vi phạm quyền sở hữu trí tuệ.

Trong một số trường hợp, doanh nghiệp có thể lựa chọn cấp phép công nghệ, thay đổi thiết kế hoặc tiếp tục theo đuổi các biện pháp pháp lý.

Tuy nhiên, trong vụ việc này, Apple đã khẳng định công ty không sử dụng công nghệ của Taction và đang chuẩn bị kháng cáo.

Do đó, những tác động dài hạn đối với iPhone và Apple Watch vẫn chưa thể xác định chỉ dựa trên phán quyết hiện tại.

Vụ kiện có thể kéo dài thêm

Một trong những đặc điểm của các tranh chấp bằng sáng chế lớn tại Mỹ là quá trình tố tụng có thể kéo dài qua nhiều giai đoạn.

Sau phán quyết của bồi thẩm đoàn, bên thua kiện có thể tìm kiếm các biện pháp pháp lý tiếp theo.

Trong trường hợp này, Apple đã công khai cho biết sẽ kháng cáo.

Điều đó có nghĩa các vấn đề pháp lý xoay quanh hai bằng sáng chế của Taction và công nghệ Taptic Engine có thể tiếp tục được xem xét.

Đối với nhà đầu tư và người dùng, điều quan trọng là không nên xem phán quyết của bồi thẩm đoàn như kết quả cuối cùng của toàn bộ vụ tranh chấp.

Khoản bồi thường 5,7 tỷ USD mới chỉ là một chương trong cuộc chiến bằng sáng chế

Vụ kiện giữa Apple và Taction Technology cho thấy giá trị kinh tế của sở hữu trí tuệ trong ngành công nghệ có thể rất lớn, ngay cả khi công nghệ tranh chấp chỉ là một bộ phận trong một sản phẩm phức tạp.

Taction cho rằng công nghệ phản hồi xúc giác của mình đã được sử dụng trong Taptic Engine của Apple mà không có sự cho phép phù hợp. Bồi thẩm đoàn liên bang tại San Diego đã đứng về phía Taction và đưa ra mức bồi thường hơn 5,7 tỷ USD.

Trong khi đó, Apple bác bỏ cáo buộc và tuyên bố sẽ kháng cáo.

Do đó, câu chuyện chưa kết thúc ở con số 5,7 tỷ USD. Những diễn biến tiếp theo tại tòa án mới quyết định liệu mức bồi thường này có được giữ nguyên hay thay đổi.

Với Apple, vụ kiện một lần nữa cho thấy rủi ro pháp lý mà các công ty công nghệ lớn có thể đối mặt khi triển khai những công nghệ liên quan đến danh mục bằng sáng chế rộng lớn.

Với Taction, phán quyết là một kết quả đáng chú ý trong nỗ lực bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ của mình.

Còn với thị trường công nghệ, vụ việc là lời nhắc rằng những công nghệ tưởng như nhỏ bé – từ động cơ rung, cảm biến cho đến các thành phần tương tác – cũng có thể trở thành tài sản trí tuệ có giá trị hàng tỷ USD.

Câu hỏi về vụ kiện bằng sáng chế Taction

1. Apple bị yêu cầu bồi thường bao nhiêu tiền cho Taction?

Bồi thẩm đoàn liên bang tại San Diego đã phán quyết Apple phải bồi thường cho Taction Technology hơn 5,7 tỷ USD trong vụ tranh chấp liên quan đến hai bằng sáng chế về công nghệ phản hồi xúc giác.

2. Công nghệ nào của Apple bị Taction cho là vi phạm bằng sáng chế?

Taction cho rằng hệ thống Taptic Engine được Apple sử dụng trong iPhone và Apple Watch đã sử dụng các phát minh được bảo hộ trong hai bằng sáng chế của công ty.

3. Apple có thừa nhận vi phạm bằng sáng chế không?

Không. Apple tuyên bố rằng họ không sử dụng công nghệ của Taction và cho biết sẽ kháng cáo phán quyết.

4. Apple đã phải trả ngay 5,7 tỷ USD chưa?

Chưa thể kết luận như vậy. 5,7 tỷ USD là mức bồi thường theo phán quyết của bồi thẩm đoàn. Apple đã tuyên bố kháng cáo nên vụ việc vẫn có thể tiếp tục qua các bước tố tụng tiếp theo.

5. Hai bằng sáng chế trong vụ kiện là những bằng sáng chế nào?

Vụ kiện xoay quanh bằng sáng chế Mỹ số 10,659,885 và 10,820,117, liên quan đến công nghệ bộ chuyển đổi xúc giác dựa trên rung động.

6. Bồi thẩm đoàn có kết luận Apple cố ý vi phạm không?

Không. Theo nội dung nguồn, bồi thẩm đoàn không kết luận hành vi vi phạm của Apple là cố ý.

Nguồn tham khảo

• Nội dung thông tin về vụ kiện Apple – Taction Technology được cung cấp trong tài liệu nguồn.
• Hồ sơ vụ kiện liên quan đến hai bằng sáng chế Mỹ số 10,659,885 và 10,820,117.
• Thông tin được dẫn lại từ Bloomberg Law về tuyên bố kháng cáo của Apple.
• Các diễn biến tại Tòa án Liên bang khu vực Nam California được tổng hợp từ nội dung nguồn.

Lưu ý: Mức bồi thường hơn 5,7 tỷ USD là kết quả phán quyết của bồi thẩm đoàn tại thời điểm được đưa tin. Apple đã tuyên bố sẽ kháng cáo, vì vậy không nên hiểu đây là khoản tiền đã được Apple thanh toán hoặc là kết quả pháp lý cuối cùng của vụ án.