Điểm mù tài chính trong hôn nhân: Cuốn sách gây chú ý của Belle Burden cảnh báo phụ nữ về những rủi ro âm thầm sau tình yêu

Khi nhắc đến những cuộc hôn nhân đổ vỡ, người ta thường nghĩ đến sự phản bội, tổn thương cảm xúc hay những cuộc chiến pháp lý kéo dài. Tuy nhiên, cuốn sách “Strangers: A Memoir of Marriage” của tác giả Belle Burden lại mang đến một góc nhìn khác: những hậu quả tài chính nghiêm trọng mà nhiều phụ nữ có thể phải đối mặt khi không chủ động bảo vệ bản thân trong hôn nhân.

Tác phẩm nhanh chóng trở thành sách bán chạy nhờ câu chuyện chân thực về cuộc hôn nhân kéo dài hơn hai thập kỷ của Burden — một mối quan hệ tưởng chừng hoàn hảo nhưng kết thúc đột ngột trong những ngày đầu đại dịch Covid-19.

Đằng sau sự tan vỡ ấy không chỉ là nỗi đau tình cảm, mà còn là bài học lớn về tài chính cá nhân, quyền sở hữu tài sản và sự minh bạch trong hôn nhân.

Cuộc hôn nhân xa hoa nhưng tiềm ẩn “điểm mù” tài chính

Trong cuốn hồi ký, Belle Burden kể lại việc chồng bà thú nhận ngoại tình rồi bất ngờ rời bỏ gia đình. Cặp đôi từng sống trong nhung lụa với nhà riêng tại Manhattan và Martha’s Vineyard, đại diện cho hình mẫu hôn nhân thành đạt của giới thượng lưu Mỹ.

Tuy nhiên, chỉ sau một biến cố, Burden nhận ra mình gần như không được bảo vệ về mặt tài chính.

Theo lời kể của tác giả, vài ngày trước đám cưới, bà đã đồng ý thay đổi thỏa thuận tiền hôn nhân — một quyết định mà sau này bà thừa nhận là sai lầm lớn nhất đời mình.

Dù là luật sư và xuất thân trong gia đình giàu có, Burden cho biết bà đã từ bỏ sự nghiệp để chăm sóc con cái, hỗ trợ chồng phát triển sự nghiệp tại một quỹ đầu cơ ở New York và đảm nhận toàn bộ trách nhiệm gia đình.

“Chúng tôi có một thỏa thuận ngầm: anh ấy làm việc suốt ngày đêm, còn tôi chăm sóc gia đình suốt ngày đêm,” bà viết.

Tuy nhiên, theo điều khoản trong thỏa thuận tiền hôn nhân, chỉ những tài sản đứng tên chung mới được chia nếu hôn nhân chấm dứt. Điều đó đồng nghĩa phần lớn thu nhập mà chồng bà kiếm được trong hơn 20 năm hôn nhân không thuộc quyền chia sẻ của bà.

Sai lầm phổ biến của nhiều phụ nữ ở mọi mức thu nhập

Câu chuyện của Belle Burden gây tranh cãi mạnh mẽ trên truyền thông Mỹ, đặc biệt ở chi tiết bà gần như không tham gia quản lý tài chính gia đình trong suốt cuộc hôn nhân.

Nhưng theo nhiều chuyên gia tài chính và luật sư gia đình, đây lại là tình trạng phổ biến hơn nhiều người nghĩ.

Elisabeth Salvadore — luật sư chuyên về luật gia đình tại Florida — cho biết bà thường xuyên gặp những phụ nữ hoàn toàn không nắm rõ tài chính gia đình, bất kể họ thuộc tầng lớp thu nhập nào.

Trong khi đó, Winnie Sun — đồng sáng lập Sun Group Wealth Partners — gọi đây là một “điểm mù tài chính”.

Theo bà, cái giá thật sự không nằm ở số tiền phụ nữ không kiếm được, mà là những gì họ không nhìn thấy.

Nhiều phụ nữ hiện đại có thể quản lý tốt công việc, gia đình và con cái nhưng lại phó mặc toàn bộ việc đầu tư, tài sản hay kế hoạch tài chính cho chồng hoặc bạn đời.

Đến khi xảy ra biến cố như ly hôn, bệnh tật hoặc khủng hoảng kinh tế, họ mới phát hiện mình không có quyền kiểm soát thực sự.

Minh bạch tài chính là yếu tố sống còn trong hôn nhân

Các chuyên gia cho rằng sự minh bạch tài chính quan trọng không kém sự trung thực trong tình cảm.

Một cuộc hôn nhân lành mạnh không chỉ cần chia sẻ cảm xúc mà còn phải chia sẻ thông tin tài chính:

• Tiền đang ở đâu
• Tài sản đứng tên ai
• Các khoản đầu tư như thế nào
• Gia đình đang có bao nhiêu nợ
• Kế hoạch hưu trí ra sao

Theo Winnie Sun, việc không hiểu gì về tài chính gia đình hiếm khi bị xem là vấn đề… cho đến khi nó thực sự trở thành vấn đề lớn.

Nhiều nghiên cứu cũng cho thấy phụ nữ thường gánh phần lớn trách nhiệm chăm sóc gia đình, trong khi đàn ông vẫn là người dẫn dắt các quyết định tài chính trong nhiều cuộc hôn nhân truyền thống.

Điều này khiến không ít phụ nữ rơi vào thế bị động khi xảy ra biến cố.

Thỏa thuận tiền hôn nhân không còn là điều “khó nói”

Trong nhiều năm, thỏa thuận tiền hôn nhân thường bị xem là chủ đề nhạy cảm hoặc thiếu lãng mạn. Tuy nhiên, các chuyên gia hiện coi đây là công cụ bảo vệ tài chính cần thiết cho cả hai bên.

Một thỏa thuận rõ ràng có thể giúp:

• Xác định quyền sở hữu tài sản
• Tránh tranh chấp khi ly hôn
• Bảo vệ người tạm dừng sự nghiệp để chăm sóc gia đình
• Minh bạch trách nhiệm tài chính

Điều quan trọng không nằm ở việc có ký thỏa thuận hay không, mà là cả hai bên đều hiểu rõ nội dung và hậu quả pháp lý của nó.

Trong trường hợp của Belle Burden, chính việc thay đổi điều khoản vào phút cuối đã khiến bà mất đi quyền lợi tài chính quan trọng.

Phụ nữ cần tham gia sâu hơn vào các quyết định tiền bạc

Các chuyên gia tài chính cho rằng hiểu biết tài chính cá nhân là yếu tố then chốt để duy trì sự độc lập lâu dài.

Ngay cả trong những cuộc hôn nhân ổn định và hạnh phúc, mỗi người vẫn cần:

• Có quyền truy cập vào tài khoản ngân hàng
• Biết rõ tài sản và khoản nợ
• Theo dõi sao kê hàng tháng
• Hiểu kế hoạch đầu tư và hưu trí
• Tham gia các quyết định tài chính lớn

Theo luật sư Kelly Davidzuk, ít nhất mỗi người nên tạo thói quen xem xét các giấy tờ tài chính như:

• Hóa đơn thẻ tín dụng
• Khoản vay mua nhà
• Trả góp xe hơi
• Tài khoản hưu trí
• Sao kê ngân hàng

Đây không chỉ là kỹ năng tài chính mà còn là cách bảo vệ bản thân trước những rủi ro bất ngờ.

“Hẹn hò tài chính” đang trở thành xu hướng mới

Một khái niệm ngày càng được nhiều chuyên gia khuyến khích là “money date” — hay còn gọi là “hẹn hò tài chính”.

Đây là khoảng thời gian định kỳ để các cặp đôi cùng nhau:

• Xem xét ngân sách
• Thảo luận mục tiêu tiết kiệm
• Lên kế hoạch đầu tư
• Chia sẻ áp lực tài chính
• Chuẩn bị cho tương lai

Theo tác giả Sheila Schroeder, những buổi trò chuyện này không cần quá căng thẳng hay khô khan.

Đó có thể đơn giản là:

• Một buổi cà phê cuối tuần
• Một cuộc đi dạo
• Một buổi tối nói chuyện về kế hoạch tài chính gia đình

Điều quan trọng là cả hai cùng tham gia và duy trì sự kết nối về tiền bạc.

Bài học lớn phía sau cuốn sách “Strangers”

Điều khiến “Strangers: A Memoir of Marriage” gây tiếng vang không chỉ là câu chuyện phản bội trong hôn nhân, mà còn bởi nó phản ánh thực tế mà nhiều phụ nữ hiện đại đang đối mặt.

Nhiều người vẫn cho rằng tài chính là chuyện “để người kia lo”, cho đến khi biến cố xảy ra.

Câu chuyện của Belle Burden là lời nhắc nhở rằng:

• Tình yêu không thay thế được sự chuẩn bị tài chính
• Hy sinh cho gia đình không đồng nghĩa với từ bỏ quyền kiểm soát tài sản
• Minh bạch tiền bạc là nền tảng của sự an toàn lâu dài

Trong một thế giới đầy biến động, hiểu biết tài chính không còn là lựa chọn, mà là kỹ năng thiết yếu để bảo vệ chính mình.